1996 yılında keşfedilen “ayna nöronlar” empatinin duygusal titreşimden yaşantıya geçirilmesine yardımcı olur. Birinin parmağına iğne batırıldığını izleyen başka birisi kendi beyninde kendi parmağına iğne batırılmış gibi nöronları harekete geçer. Diğerinin acısını onun gibi acı çekmeyecek şekilde algılayabilmesi için kişi kendi duygularını ayarlayabilmelidir. Aynı acıyı aynı şiddette kendisi yaşıyorsa sempati olur. Kişinin karşısındaki ile arasındaki mesafeyi korumasını gerektirir. Yere simitini düşüren arkadaşına kendi simitini paylaşması gibi hareketleri çocuklar 4 yaşından sonra öğrenir. Ayna nöronlar doğuştan vardır ancak kişinin hayatına uygulaması öğrenmeyle ve ahlak gelişimi gibi değer yargıları ile olur